VICTOR CHÁVARRI
Nació en 1854 en la
calle del Medio, que hoy lleva su nombre, siendo la personalidad que más
influyó en el desarrollo económico y político del País Vasco a finales del
siglo XIX. Estudió en Lieja, donde se graduó en 1878 en la carrera de ingeniero
civil de artes y manufacturas, conociendo por lo tanto, todo lo referente a las
técnicas más modernas que se utilizaban en Europa en el trabajo del carbón, el
hierro y el acero.
Con veinte años (murió a los 45) se convirtió en una de las figuras
principales de la revolución industrial vizcaína. Explotó diversas minas en
Bizkaia y llevó a cabo su gran proyecto de construir en las marismas de Sestao,
una fábrica, La Bizkaia, que constituyó uno de los pilares básicos de la
industria siderúrgica vasca.
Su actuación en el campo de la política resultó también muy destacada.
Fue senador y diputado a Cortes desde 1885 a 1890, teniendo como más directo
competidor político a Martínez de las Rivas.
En 1900 cuando regresaba de una excursión por Andalucía, África, Italia y
Francia, le dio una congestión cerebral, en Marsella, siendo impotente el
doctor Areilza que estaba a su lado, para evitar su muerte. A su entierro
concurrió toda la representación industrial y financiera de la época,
construyéndosele un artístico panteón que destaca en el cementerio de abajo y que
el pueblo lo llamó “el de los ricos”. Asimismo y por suscripción popular se
levantó el monumento de la plaza. Dos años después y siguiendo el impulso que
él diera, se produjo el mayor acontecimiento siderúrgico español. Fruto de la
fusión de la “Bizkaia” con las sociedades “AItos Hornos y Fábricas de Hierro y
Acero de Bilbao” y la “Compañía Anónima Iberia”, se creó Altos Hornos de
Bizkaia.
ALBERTO DE PALACIO
Gordexola fue la cuna
de este genio creador nacido en pleno siglo XIX, un mes de enero de 1856. Sus
padres, casados en México de donde tuvieron que huir a causa de la revolución,
fallecieron en un accidente estando su niñez ligada a la Villa de Portugalete,
ya que vino a vivir al Muelle Nuevo a casa de los Epalza con los que le unían
vínculos familiares.
Aunque su mayor afición en aquellos años de juventud fue el jugar a la
pelota a mano, su atracción por la ciencia le hizo dedicarse de lleno a los
estudios de Ciencias Exactas e Ingeniería, obteniendo con dieciocho años el
primer premio en un concurso internacional sobre medidas de bases geodésicas.
Poco después inició sus estudios de arquitectura en Barcelona siendo el número
uno de su promoción.
Apenas tenía treinta años cuando empezó sus trabajos para encontrar una
solución a la comunicación de las dos orillas de la ría en su desembocadura.
Tras estudiar diversas soluciones posibles que no obstruyeran la navegación,
como era un túnel o los puentes, giratorio o fijo elevado, llegó a la idea de
lo que sería el primer puente colgante del mundo. La obra se finalizó en 1893 y
a su inauguración la reina envió a la infanta Isabel.
La guerra civil supuso el fin de su vida. Su casa de campo de Madrid,
donde guardaba miles de libros de ingeniería, así como sus inventos y
proyectos, fue destruida y su querido puente colgante fue volado en 1937. Su
salud no pudo resistirlo y malherido falleció en Las Arenas en 1939, al pie de
los hierros retorcidos de su gran obra.
MARIA
DIAZ DE HARO
La
fundadora de Portugalete fue hija del VII Señor de Bizkaia, Lope Díaz de Haro III,
casado en 1269 con la hija del infante de Castilla Alonso de Medina. Esposada
muy joven, con el infante Juan de Castilla, hermano del rey Sancho le tocó
vivir una época azarosa de grandes turbulencias, intrigas y luchas internas.
Así en 1288, un año después de su boda, su padre fue asesinado en Alfaro a
manos del rey castellano y su marido encerrado en prisión. Su hermano Diego,
que heredó el título de Señor de Bizkaia, murió al año siguiente.
En
1307, D. Diego, ante los vizcaínos congregados en la Junta de Arechabalaga, la
reconoció como verdadera heredera de su hermano y pidió que la reconocieran y
aceptaran a su muerte como Señora de Bizkaia Con este acto, se zanjó una larga
cuestión que había ensangrentado durante años a nuestro país y que tres años
después, al morir D. Diego en el cerco de Algeciras, le hizo recobrar el
Señorío. Este su segundo mandato que empieza en 1310, con la petición de los
bilbaínos de que legitimara su carta de fundación, finaliza en 1322 con la
fundación de Portugalete y la muerte de su marido en la guerra contra los
moros.
En 1334 renunció definitivamente al Señorío en favor
de su nieta, llamada también María Díaz de Haro, fruto de las nupcias con
Isabel de Portugal de su hijo Juan “el Tuerto” y que casada con Juan Núñez de
Lara gobernaría en las décadas siguientes. Coscojales en sus manuscritos sobre
la Historia de Bizkaia, anota que al alba del miércoles 3 de noviembre de 1342,
falleció DOÑA MARÍA que por sus hechos se la conocía y se la recuerda con el
sobrenombre de “la Buena “.
LOPE
GARCIA DE SALAZAR
Vino al mundo el año de 1.399 en San Martín de Somorrostro, siendo su
padre nieto de Juan López de Salazar que fue el primero de la estirpe que se
estableció en Bizkaia. Este a su vez, era el mayor de los hijos bastardos del
terrible Lope García de Salazar, de Nograro, que tenía el sobrenombre de
“Brazos de hierro” y que tuvo 120 hijos naturales. Nuestro personaje, con el
mismo nombre y apellidos de su tatarabuelo, fue el banderizo más poderoso de su
tiempo en Bizkaia, que a su continuo pelear supo unir el amor a los libros y su
afición a la historia.
Su vida estuvo envuelta en luchas y
violencias que le originaron destierros y numerosos disgustos. E1 mismo cuenta
que tenía 18 años cuando mató a Lope Ochoa de Mendieta en una celada. Se casó
con Juana de Butrón y Múgica, construyendo en su honor la torre de Muñatones.
Los últimos años de su vida están marcados
por la tragedia. En 1.467 intentó impedir que sus hijos se aliaran a los
Butrón-Mújica para luchar con los Avendaño sin conseguirlo a pesar de su
maldición.
Dos años después moría su mujer. Él, aunque viejo,
conservaba los gustos y facultades de un joven, por lo que no podía consentir
que su hijo Juan le sedujera a dos de sus mancebas favoritas que tenía en la
torre. Encolerizado le expulsó de la torre y le desheredó. Sin embargo, el hijo
volvió, sitió la torre, la tomó e hizo prisionero a su padre. En 1.476
consiguió huir de Muñatones y a duras penas llegó a Portugalete, a la torre que
también era de su propiedad, pero donde su otro hijo conchabado con Juan, le
apresó nuevamente. Ayudado por un criado se fugó refugiándose en la iglesia.
Desde su torre tocó a rebato las campanas, y ante el vecindario congregado,
contó lo que sus hijos le habían hecho, ratificándose en su testamento. Ante la
pasividad temerosa del pueblo, los hijos subieron al tejado y se introdujeron
en la iglesia sacándole arrastras.
De nuevo en la torre, su muerte se produjo el 9 de
noviembre de 1.476, por envenenamiento junto con su hija. Sabino Aguirre
Gandarias en su obra, todavía inédita, LOPE GARCIA DE SALAZAR, EL PRIMER
HISTORIADOR DE BIZKAIA, con el que ganó el premio de investigación del
Ayuntamiento en 1988, y que es el trabajo más completo y exhaustivo que existe,
desmiente la fábula, de que antes de morir diera de probar a su hija que así
moriría unas horas antes que él.
SAN
ROQUE
Montpellier fue la cuna de este personaje francés, del
que desconocemos su apellido y que es el más popular y festejado de la Villa,
aunque nunca estuviera en ella. Nacido en el siglo XIII, era hijo del
gobernador de la ciudad, uno de los más importantes caballeros al servicio del
rey aragonés Pedro I, El Grande.
Tras vivir su infancia y juventud en un ambiente
cortesano y palaciego, se quedó huérfano a los 20 años, heredando una gran
fortuna. Siguiendo la parábola del evangelio, repartió sus bienes y cubierto
con un burdo sayal y un sombrero de alas anchas, se puso en marcha con
dirección a Roma. Las ciudades italianas que encontró estaban diezmadas por la
peste y sus hospitales llenos de apestados.
Roque
se dedicó al servicio de aquellos infelices, limpiando sus llagas infectadas,
sirviéndoles e impartiendo consuelo. En Roma pasó tres años pidiendo limosna y
de hospital en hospital. Su fama de santo y la creencia de que curaba la peste,
hicieron que acudieran a él numerosas personas de todas las clases sociales.
Sin embargo, en la ciudad de Piacenza, sintió cómo la piel se le cubría de
manchas negras y rojas, así como de heridas purulentas, tomando su rostro un
aspecto monstruoso.
Expulsado por apestado y extranjero, se refugió en un
bosque. Aquí la leyenda dice que para que saciara su sed le brotó una fuente a
sus pies y que un perro se le acercaba por las mañanas con un pedazo de pan en
la boca, lamiéndole las heridas. Curado de la peste, volvió a Montpellier sin
que nadie le reconociera, siendo encerrado en la cárcel donde moriría cinco
años después ya en pleno siglo XIV. Su fama de protector contra la peste se
extendió enseguida por Europa siendo canonizado y fijándose el día 16 de agosto
como su festividad.
En la Baja Edad Media, en que tan terribles fueron los
estragos de la peste negra, su devoción se extendió por Bizkaia, en donde
proliferaron las ermitas dedicadas a él. Sin embargo, la acogida fue mayor en
puertos mercantiles como Bilbao o Portugalete, con mayores posibilidades de
contagio y que además se encontraban en el Camino de Santiago, por donde
llegaban peregrinos entre los que era muy popular y que traían noticias de sus
milagros.
En 1.910, al trasladar la ermita del Santo Cristo a la
campa del Lavadero, se llevó también allí a San Roque en un altar lateral. Dado
que en esa campa se celebraba la fiesta sanroqueña, las nuevas generaciones
fueron olvidando que el verdadero titular era el Cristo del Portal y cuando
tras la guerra civil fue demolida para realizar el campo de deportes, se hizo
un proyecto de ermita dedicada a San Roque, que si al principio se ubicaría en
el lugar primitivo, la necesidad de construir un depósito obligó a levantarla
al final de la calle del Ojillo.
JUAN ANTONIO ZUNZUNEGUI
Nacido en Portugalete, en la calle Nueva, junto al
cantón del Muelle el 21 de diciembre de 1900.
Zunzunegui estudió el bachiller en los jesuitas de
Orduña, continuando sus estudios en las universidades de Deusto, Valladolid y
Salamanca, a donde acudió por prescripción médica del doctor Areilza.
Presentándose con una carta de éste, conoce a Unamuno con el que le llegaría a
unir una gran amistad y, que sería según sus palabras el autor que más le
influyó.
Por un traslado
de su familia a Madrid, termina en su universidad la carrera de Derecho, y a
partir de 1.948, salvo sus estancias veraniegas en Portugalete, se quedó a
vivir definitivamente en Madrid. En 1.957 cuando volaba sobre Méjico en
situación dramática, un motor parado y el otro a punto de incendiarse, lee en
la prensa su nombramiento de Académico: Zunzunegui inmortal.
Con rasgo de humor amargo comentó: Pues vaya lo que me
va a durar a mí la inmortalidad. A su regreso a España, ocupa en 1.960 el
sillón que dejó vacante en la Real Academia, Pio Baroja. Zunzunegui es uno de
los novelistas españoles más importantes del siglo XX, pudiendo considerársele
como el cronista literario de la vida y costumbres de la sociedad portugalujo y
bilbaína del primer tercio del siglo, sobre todo de las capas burguesas de su
población. Conocedor como era del mundo del capital, las finanzas y el
comercio, supo retratar fielmente sus peculiaridades con las grandezas y las
turbias miserias de sus gentes.
Sus novelas y cuentos están traducidos a
todas las principales lenguas europeas, así como al ruso, japonés y al euskera.
Murió en 1.982 siendo enterrado en el panteón familiar siguiendo sus deseos:
“Me gustaría, el día de marcharme a la otra orilla, me entierren en el
camposanto de mi pueblo, oyendo el rumor del Abra, porque no sé por qué se me ha metido a mí en la
cabeza que los muertos oyen”. Unos años después la Villa le dedicó un sencillo
recuerdo junto al puente colgante, con un busto suyo obra del escultor Jesús
Torre.
PATXI LÓPEZ ÁLVAREZ
Ex
Lehendakari nacido en 1959 en Portugalete
Aparte de haber sido el máximo dirigente del Gobierno
Vasco, es el primer lehendakari perteneciente a un partido no nacionalista. Es
militante del PSE-EE de Vizcaya desde el año 1975.
MARIA
GUTIÉRREZ “LA NAVARRILLA”
Mari la “nadadora” o, como popularmente se la conocía, Mari “la
Navarrilla”, ejerció de nadadora con mayúsculas desde muy temprana edad. Era
descendiente de “los navarrillos” del barrio pescador de Mamariga de Santurtzi.
Mari hizo de su afición un deporte, siendo una de las primeras mujeres de
Portugalete que destacó en una actividad tan difícil y sacrificada como la
natación.
El gusto por el agua desde muy temprana edad caló sus emociones.
Desde niña se dedicaba a desafiar en el agua a todo aquel que se pusiera por
delante mientras su madre trabajaba.
Mari era poco amiga de acompañar a sus hermanos: Laura,
Antonio, Patricio, Miguel y Aurelio Gutiérrez (los Navarrillos), en las labores
de ayudar y preparar el palangre en la Casa del “Ataúd” del Muelle Viejo, donde
se reunían con otros chicos y mayores, porque ella bastante tenía con conocer
los más profundos secretos de la Ría. Eran bastantes en aquella época los que
por ver nadar a la futura campeona, le tiraban una “perra gorda”, diez céntimos
de entonces, por ver sin sería capaz de sumergirse hasta el fondo y sacarla. La
Navarrilla, se tiraba y localizaba en primer lugar la moneda en el fondo del
agua, y en la segunda intentona la cogía, se la ponía entre los dientes, y así,
triunfante, aparecía de nuevo para admiración de los presentes.
Otro de su entretenimiento en aquella época de adolescente,
consistía en seguir la estela que dejaba en la Ría la trainera “Virgen de la
Guía" de Portugalete, tan hábilmente patroneada por su padre León Aureliano.
Que María Gutiérrez, ‘la Navarrilla’, fue una magnífica nadadora lo acreditan
sus triunfos en la Travesía del Abra en los años 1942 y 1944.
En aquellas fechas ostentaba el título de campeona de natación
vizcaína y vasco-navarra. Después de su primera victoria ingresó en el Club
Deportivo de Bilbao, en el que estuvo hasta el año 1948, año de la fundación de
la Sociedad Deportiva Náutica de Portugalete, de la que formó parte desde sus
inicios.
Fue campeona de natación en 100 metros libres damas, batiendo el
récord de Vizcaya de entonces. Participó también en varios Campeonatos vasco
navarros, pero sobre todo destacaba en pruebas de natación de larga distancia,
a mar abierto, como las Travesías de Portugalete, de la Playa de las Arenas, de
Plencia, la mencionada travesía del Abra o la de los Puentes.
Formó parte de la Sección Femenina de Vizcaya de natación que por
vez primera participó en los IV campeonatos de natación celebrados en Madrid,
siendo estos presididos por Pilar Primo de Rivera. Junto a Carmen Feliu, Susana
Pérez y Aurelia Pérez consiguieron un honroso sexto puesto.
Fue pionera en cantidad de pruebas náuticas y, muchas veces, única
participante femenina, superando en tiempos a la mayoría de los nadadores
varones. En setiembre del año 1950, a la edad de 35 años, con la celebración de
la prueba Travesía de Portugalete y Embarcaderos dijo adiós a su participación
en campeonatos de natación.
PEDRO J. DE GALÍNDEZ
Pedro J. de Galíndez
Vallejo, conocido popularmente por 'Peru Galíndez', nació en Portugalete en el
año 1891, en el seno de una familia noble e ilustre. Su madre fue la
bienhechora doña María Vallejo y Arana, destacada dama que fue célebre por sus
obras de beneficencia, a quien el ayuntamiento de la noble villa de Portugalete
honró concediéndole el nombre de una de sus calles. Mientras que su padre,
Pedro Galíndez, fue uno de los fundadores del Real Sporting Club.
Es destacable el edificio en el que nació 'Peru', el palacio llamado
'Saltillo', donde su madre vivió toda su vida. El nombre de 'Saltillo' que la
gente daba (y aún sigue dando) a este edificio es debido a una pequeña verja
que la separaba de la antigua playa de Peñota, y que los vecinos 'saltaban'
para acercarse a ella.
Su afición por los deportes náuticos la heredó de su padre, y la
mantendría toda su vida, llegando a ser un gran balandrista, como tal participó
en 1928 en la olimpiada de Amberes, tripulando un balandro de 6 metros, llamado
'Fruits', propiedad del Real Sporting Club. El nombre de 'Fruits' era el mote
con el que se conocía a otro de los fundadores de este club náutico, Eduardo
Ubao. Desde muy joven, Peru Galíndez, al igual que su padre, perteneció a este
Club, siendo uno de sus regatistas más destacados. Con otra embarcación, 'La
Fromista', ganó también varias regatas.
Poco más tarde llegó a ser presidente del Real Sporting Club, y durante
muchos años fue miembro de la Federación de Vela (antiguamente llamada Clubs
Náuticos). Asimismo fue miembro de la federación internacional I.Y.R.U.
(International Yatch Racing Union), para lo cual viajaba asiduamente a Londres
con el fin de asistir a todas sus reuniones.
La aportación que
hizo Peru Galíndez al mundo de las regatas fue inestimable. En 1934, en uno de
sus viajes a Inglaterra, junto a su esposa Mercedes, se enteraron de la
existencia de un inglés que vivía en un barco colocado en medio de las campas,
al estilo del personaje 'Chanquete' de la popular serie televisiva. Este inglés
era, Mr D. Lawrie, quien dos años antes
había adquirido en el astillero de G. Vries Lentch este velero, y se lo había
llevado a su país, sin siquiera esperar a que estuviera finalizado. Galíndez se
lo compró y lo envió al astillero inglés 'Campers & Nicholson' para que lo
acabaran. Después lo trajo a Bilbao, y lo bautizó como el "Saltillo",
en memoria del palacio donde había nacido.
En 1968, tuvo otro honroso gesto de benefactor al donar el velero
'Saltillo' a la entonces Escuela Superior de Náutica de Portugalete, hoy
Escuela Técnica Superior de Náutica y Máquinas Navales integrada en la Universidad
del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea, con el objeto de que se
empleara para la enseñanza de prácticas de navegación a sus alumnos.
Atendido por las Siervas de María, de las que era su principal
benefactor, Peru Galíndez falleció tres años más tarde.
JULEN
GUERRERO
Julen Guerrero López (Portugalete, Vizcaya, España, 7 de enero de
1974) es un exfutbolista español. Jugaba en la posición de mediapunta y
desarrolló toda su carrera profesional en el Athletic Club de la Primera
División de España, de cuyas categorías inferiores emergió.
Julen Guerrero fue considerado durante los
años 90 una de las grandes promesas del fútbol español, llegando a recibir
ofertas de grandes clubes europeos. Sin embargo, el jugador siempre mostró la
intención de quedarse en su club, el cual según sus palabras era el equipo de
sus amores, hasta el punto de rechazar un cheque en blanco del Real Madrid.
Debutó con la selección española a los 19
años de edad y disputó la Copa Mundial de 1994, la Eurocopa de 1996 y el Mundial
de 1998. Ese mismo año, logró el subcampeonato de Liga con el Athletic y la
temporada siguiente participó por primera vez en la Liga de Campeones de la
UEFA.
Durante la década de los 90, Julen Guerrero
fue la insignia del Athletic y se ganó el cariño de su afición; sin embargo, a
partir de la temporada 1999/00, su carrera dio un giro inesperado, pasando de
ser la estrella del equipo a un suplente más. Durante el resto de su carrera
siempre estuvo arropado por los aficionados, los cuales pedían efusivamente su
titularidad. El portugalujo llegó a un acuerdo con el Athletic en 2006 para la
rescisión de su contrato, a pesar de que aún le quedaba un año más, y se retiró
como futbolista profesional. Actualmente, reside en la Costa del Sol.
KIYOSHI UEMATSU (JUDOKA
OLIMPICO)
Kiyoshi Uematsu (nacido en Portugalete, Vizcaya el 10 de
julio de 1978) es un judoka español. Kiyoshi, tiene un hermano mayor, Kenji
Uematsu, que también es judoka. Son de padre japonés y madre española.
PEDRO
FELIPE GUTIERREZ (CAMPEON DEL MUNDO DE KICK BOXING)
Impresionante el palmarés de
este portugalujo de 31 años. Toda una estrella mundial en un deporte
minoritario y poco reconocido.
Palmarés:
*VicePresidente y entrenador del Evolution Fight
Club.
*Trofeo mejor club (Evolution) campeonatos Vizcaya 2.010
*Camp Euskadi Kick Boxing pro WAKO.
*Camp España Kick Boxing pro WAMAI.
*Camp España Kick Boxing pro WAKO.
*Sub Camp Europa Full Contact WKN.
*Sub Camp Europa Kick Boxing pro WAMAI.
*Ganador Torneo Contact.
*2 veces Camp Europa kick Boxing pro WAKO.
*Camp Euskadi Kick Boxing pro WAKO.
*Camp España Kick Boxing pro WAMAI.
*Camp España Kick Boxing pro WAKO.
*Sub Camp Europa Full Contact WKN.
*Sub Camp Europa Kick Boxing pro WAMAI.
*Ganador Torneo Contact.
*2 veces Camp Europa kick Boxing pro WAKO.
*Aspirante Título mundial kick Boxing pro WAKO.
JESÚS ARANGUREN
Ex-futbolista y entrenador nacido en Portugalete el 26 de
diciembre de 1944.
Fue un gran deportista apreciado y querido por todos
los portugalujos. Conocido como Txutxi Aranguren, jugó en el Athletic y
fue entrenador de un importante número de equipos de primera división. Dentro
del mundo deportivo portugalujo siempre estaba dispuesto a colaborar en
cualquier proyecto, participando estrechamente en diversas actividades con el
Portugalete F.C. Falleció el pasado año a consecuencia de un infarto en el
hospital de Cruces a la edad de 66 años.
Con el Athletic ganó las Copas del Rey de los
años 1969 y 1973, disputando 318 partidos durante 13 temporadas con la camiseta
rojiblanca. Fue internacional juvenil y Sub 21.
JOSÉ MARÍA ORTIZ DE MENDIBIL
Árbitro internacional de
fútbol nacido en Portugalete en 1926.
Fue uno de los árbitros de fútbol más relevantes del
país. Su padre y su hermano fueron jugadores del Portugalete, y fue el quien
inauguró el campo de La Florida pitando el primer partido en este campo.
Comenzó su carrera arbitrando partidos de regional, permaneciendo en esta
categoría durante cuatro temporadas. Poco a poco fue ascendiendo hasta llegar a
la categoría internacional, categoría en el que permaneció hasta el final de su
carrera deportiva.
En 1969, a la finalización de la Copa de Europa
de los Campeones de Liga, varios aficionados del Ajax de Ámsterdam y del Milán
sacaron a hombros al árbitro portugalujo.
MIGUEL ZABARTE
EGUSQUIAGUIRRE (PELOTARI)
Prestigioso pelotari de
cesta punta del siglo XIX denominado como “el primer pelotari del universo”. Su
familia fue la constructora y propietaria del primer frontón de Portugalete
llamado La Estrella.